“Ma Marc non ha mai chiesto soldi in prestito a nessuno. Faceva tre lavori solo per evitare di indebitarsi.”
Rocco sentì la mascella tendersi.
“Dimmi esattamente cosa hanno detto. Ogni singola parola che ricordi.”
«L'uomo alto aveva una cicatrice sulla guancia. Ha detto che Marc ha firmato dei documenti. Ha detto che il debito è stato trasferito a me quando è morto. 15.000 dollari più interessi.»
Sarah si asciugò il sedere con il dorso della mano.
“Quando ho detto che non ce l'avevo, hanno iniziato a portarmi via le cose. Hanno detto che sarebbero tornati ogni settimana finché non avessi pagato.”
"Ti hanno mostrato tutti i documenti?"
“Solo un pezzo di carta con la firma di Marc. Ma qualcosa non quadrava. La sua calligrafia era diversa.”
Guardò Emma, che si era seduta accanto a lui e gli teneva la mano.
“Hanno portato via tutto in due viaggi. Mobili, elettrodomestici… persino i giocattoli di Emma. Hanno detto che se avessi chiamato la polizia, sarebbero tornati a prendere qualcosa di maggior valore.”
Rocco comprese immediatamente la minaccia. In questo mondo, dove i beni materiali erano scarsi, le persone pagavano con la vita, la dignità o i figli.
«L'uomo con la cicatrice», disse Rocco con calma. «Ti ha dato il suo nome?»
—Vicepet— sussurrò Sarah. —Ha detto che il suo nome era Vicepet.
La s@пgre de Rocco se heló.
Vicepresidente Carruso.
Oпe dei suoi luogotenenti. Una mappa di fiducia iп è responsabile della raccolta di reveпυe e della mappatura territoriale.
Emma parlò di nuovo.
“Mamma… anche la signora con la cicatrice ha fatto del male alla signora Patterson. E alla famiglia con il neonato. A volte li vedo piangere.”
Rocco guardò il bambino con un'espressione interrogativa.
Questo non è stato un incidente isolato.
Vicente gestì la sua attività, usando il clan Moretti per estorcere denaro alle famiglie che non avevano più nulla da dare.
“Quante famiglie?” chiese Rocco.
Emma contattò lentamente le sue dita.
“Sette, per quanto ne so. Forse di più.”
Cinque famiglie. Cinque case distrutte.
Rocco rimase immobile, calcolando già cosa sarebbe successo dopo.
Innanzitutto, ha fatto una telefonata.
“Toy, porta la spesa all'indirizzo che ti manderò. Cibo sufficiente per una settimana. E porta anche dei contanti. 500 dollari.”
Si fermò, guardando Emma e Sarah.
“Facciamo in modo che siano 1.000 dollari. E portateli qui subito.”
Afferrò il telefono e si voltò a guardare Sarah.
“Il cibo arriverà tra un'ora. La corrente verrà ripristinata domani mattina. Qualcuno riparerà la tua porta.”
Sarah lo fissò.
“Non capisco. Perché ci stai aiutando?”
Rocco guardò Emma.
“Perché qualcuno ha usato il mio nome per fare del male alla tua famiglia.”
La sua voce si fece leggermente più dura.
“E questo lo rende personale.”
Ciò che non disse fu che il vicepresidente Caruso aveva appena firmato il suo mandato di morte.
Ma prima di tutto, Rocco doveva comprendere la portata del tradimento.
Perché nel mondo di Rocco c'erano delle regole.
E la regola più importante era semplice.
Le famiglie Ipocep vengono sempre attaccate.
Il cibo non dovrebbe mai essere rubato ai bambini.
Le madri non dovrebbero mai essere lasciate senza alternative, costrette a scegliere tra medicine e cibo.
Vicep aveva infranto quella regola.
E ora stava per scoprire perché Rocco Moretti si era guadagnato la reputazione di uomo più temuto della città.
Parte 2
Quando Rocco lasciò la casa di Sarah ed Emma quella sera, il suo telefono vibrò con un messaggio di Toy che confermava l'avvenuta consegna dell'acquisto.
