«Te ne pentirai», urlò Doris. «Abbiamo i giudici. Abbiamo la polizia. Sei finito.» Harold si mise una mano in tasca e tirò fuori il suo vecchio cellulare a conchiglia. Compose un numero che ricordava. La chiamata si connesse rapidamente. «Colonnello Adams», disse Harold. «Sono il sergente maggiore in pensione Harold Bennett. Ho bisogno di assistenza per un caso di violenza domestica a Lakeview Crest. Vittima immobilizzata. Aggressori presenti.» Una voce calma rispose. «Ricevuto. Il dipartimento locale è stato avvisato. Rimanete sul posto.» Harold riattaccò. Nel giro di pochi minuti arrivarono le auto della polizia. Gli agenti scesero. Un ufficiale superiore si avvicinò ad Harold e annuì con gratitudine. Non fece il saluto militare, ma il suo rispetto era evidente.
«Abbiamo ricevuto la sua segnalazione», disse l’agente. «Ci occuperemo noi.» Curtis e Doris gridarono in segno di protesta. Gli agenti li ammanettarono nonostante le minacce e gli insulti. I vicini osservavano da dietro le tende e le porte. L’immagine di una famiglia perfetta si frantumò in pieno giorno. Harold non si compiaceva. Si limitò a guardare finché Curtis e Doris non furono fatti salire su veicoli separati.
L’agente si rivolse ad Harold. “Sua figlia ha bisogno di cure mediche.” Harold annuì e salì sul suo furgone. Portò Emily all’ospedale di persona, tenendole la mano ai semafori rossi e parlandole a bassa voce per tenerla sveglia. I medici curarono la febbre e la disidratazione. Documentarono le ferite. Le fecero delle domande. Emily disse la verità con calma forza. Passarono i giorni.
