# Parte 1
Ero malata da quasi tre mesi quando mio marito, Jason, mi disse che sarebbe partito per l'Europa con i suoi genitori e la sorella minore.
«Andrà tutto bene», disse, chiudendo la valigia. «Sono solo settantaquattro giorni.»
Mi stavo ancora riprendendo da una grave riacutizzazione di una malattia autoimmune che mi aveva lasciata esausta, instabile e dipendente dai farmaci ogni giorno. Il mio medico mi aveva chiarito che non potevo saltare nemmeno una dose. Jason lo sapeva benissimo. Era seduto accanto a me durante la visita.
«Non puoi lasciarmi sola per tutto questo tempo», dissi. «Faccio già fatica a salire le scale.»
Sospirò irritato e alzò gli occhi al cielo. "La mia famiglia ha programmato questo viaggio anni fa. Non lo annullo solo perché stai facendo la drammatica."
La mattina della loro partenza, Jason mi ha portato una tazza di tè e ha messo il mio portapillole sul comodino. Mi ha dato un bacio sulla fronte e mi ha detto che mi avrebbe chiamato appena arrivato all'aeroporto.
Due ore dopo, mi sono allungato verso l'organizzatore.
Ogni scomparto era vuoto.
Ho cercato ovunque potessi arrivare: nei cassetti, negli armadi, nelle borse e nei mobili vicini. Anche i flaconi delle mie medicine erano spariti. Quando ho provato a chiamare Jason, il mio telefono non aveva campo. Anche la connessione Wi-Fi era stata interrotta.
Un attimo dopo, le luci si spensero.
Ho aperto il rubinetto.
Non è uscita acqua.
La paura mi strinse il petto. Mi feci strada verso l'ingresso principale, ma il chiavistello non si apriva. Era stato chiuso dall'altro lato. Anche la porta sul retro era bloccata allo stesso modo e diverse finestre erano state sbarrate con delle viti.
Quello fu il momento in cui la verità divenne chiara.
Jason non si era limitato ad abbandonarmi.
Aveva deliberatamente trasformato la casa in una gabbia.
Mi sono trascinato in cucina e ho cercato finché non ho trovato un vecchio telefono di emergenza nascosto in un cassetto. La batteria segnava solo il sei percento. Ho composto il 911, ma la linea è caduta prima che potessi finire di dare il mio indirizzo all'operatore.
Ho richiamato.
Questa volta, l'operatore è rimasto in linea giusto il tempo necessario per sentire il mio nome e la via in cui abitavo.
Pochi minuti dopo, qualcuno iniziò a bussare con forza alla porta d'ingresso.
“Polizia! C’è qualcuno dentro?”
Ho urlato più forte che potevo finché non ho sentito la gola bruciare.
I vigili del fuoco riuscirono infine a forzare l'ingresso posteriore. Mi trovarono accasciato accanto al tavolo della cucina.
In ospedale, i medici mi hanno detto che ero stato a poche ore da un'emergenza medica potenzialmente fatale.
Tuttavia, la scoperta più terrificante avvenne la mattina seguente.
La detective Laura Bennett si è fermata accanto al mio letto e ha appoggiato diverse fotografie sulla coperta.
Le riprese delle telecamere di sicurezza mostrano Jason che torna a casa dopo che il resto della famiglia era partito per l'aeroporto.
Teneva in mano le mie medicine.
Poi lo diede a un'altra donna.
