Parte 2:
Ha letto il messaggio.
La sua espressione cambiò all'istante.
Ogni traccia di calma era svanita.
«Cos'è?» chiese Valeria.
Alejandro alzò lentamente lo sguardo.
La sua voce si abbassò.
“Valeria… qualcuno ha chiesto di te ancora prima che atterrassimo.”
Per la prima volta da quando era salita su quell'aereo, Valeria ebbe la sensazione che la terra fosse scomparsa sotto i suoi piedi.
L'aereo aveva appena toccato la pista quando il suo cuore iniziò a battere così forte che riusciva a malapena a sentire i motori.
«Chi ha chiesto di me?» sussurrò, stringendo Sofia a sé.
Alejandro rimise il telefono nella giacca e rimase in silenzio per un momento.
Non era il tipo di uomo che rispondeva con noncuranza.
Quando finalmente parlò, il suo tono fu fermo.
“Uno dei miei addetti alla sicurezza ha controllato le telecamere nell'area arrivi. C'è un uomo che mostra la tua foto agli impiegati dell'aeroporto.”
Valeria sentì il colore abbandonare il suo viso.
"Che aspetto ha?"
Alejandro la osservava attentamente.
“Completo grigio. Orologio costoso. Circa quaranta.”
Chiuse gli occhi.
Non aveva bisogno di ulteriori dettagli.
“È Rodrigo…”
L'espressione di Alejandro si incupì.
“Il tuo ex marito?”
Lei annuì.
"Come faceva a sapere che saresti venuto qui?"
Valeria ricordò il messaggio d'addio che aveva inviato a una vecchia amica la sera prima.
Non preoccuparti. Domani parto per Città del Messico.
Non avrebbe mai immaginato che quell'amica stesse ancora parlando con Rodrigo.
“Qualcuno gli ha detto…”
Il portellone dell'aereo si aprì e i passeggeri iniziarono ad alzarsi, impazienti di partire.
Alejandro alzò una mano davanti a lei.
“Restate seduti.”
"Ma-"
"Fidati di me."
Quindi lei rimase.
Per quasi cinque minuti, gli altri passeggeri sono usciti uno dopo l'altro, fino a quando la cabina non è stata quasi vuota.
Poi entrarono tre uomini in abiti scuri, ognuno con un discreto auricolare.
Il primo si diresse dritto verso Alejandro.
“Signor Montenegro.”
"Stato?"
"Confermato."
Uno degli uomini gli porse un tablet.
Sullo schermo appariva un'immagine congelata dei controlli di sicurezza aeroportuali.
Rodrigo Salinas si trovava vicino all'area ritiro bagagli, mostrando il suo telefono a un dipendente.
La foto di Valeria riempiva lo schermo.
La foto la ritraeva mentre portava in braccio Sofia.
La foto era stata scattata solo due settimane prima.
Un brivido la percorse.
“Mi sta cercando…”
«Sì», disse Alejandro.
“Ma perché? Ha già preso tutto.”
Le parole le sfussero prima che potesse fermarle.
“La casa. I soldi. I conti. Tutto.”
Alejandro la guardò dritto negli occhi.
"NO."
Alzò gli occhi.
“Non si è preso tutto.”
Le ci sono voluti alcuni secondi per capire.
Poi strinse Sofia più forte.
“Mia figlia…”
Alejandro annuì.
"Credo che sia venuto per lei."
Trenta minuti dopo, lasciarono l'aeroporto attraverso un'uscita privata riservata al personale autorizzato e ai voli executive.
Valeria non aveva mai visto niente del genere.
Tre SUV neri attendevano fuori con i motori accesi.
Nessuno ha gridato.
Nessuno è andato in panico.
Ogni cosa si muoveva con precisione controllata.
Alejandro aprì personalmente la porta sul retro.
"Entra."
“Non voglio causarti problemi.”
Accennò un lieve sorriso.
“Credetemi. I guai sono arrivati prima di noi.”
Nel frattempo, Rodrigo sbatté il pugno sul volante del suo camion.
"Cosa intendi dire che se n'è già andata?"
L'addetto alla sicurezza dell'aeroporto ha fatto spallucce.
"Signore, è uscita da un ingresso privato."
Rodrigo imprecò sottovoce e tirò fuori immediatamente il telefono.
"Hai controllato la posizione del telefono?"
Dall'altro capo del telefono ha risposto una donna.
"L'ha spento dieci minuti fa."
Rodrigo sorrise freddamente.
“Non importa. Non potrà nascondersi a lungo. Ho bisogno della ragazza.”
“Sei sicuro che si tratti solo del bambino?”
Rodrigo rimase in silenzio per diversi secondi.
Poi la sua voce si fece gelida.
“Senza Sofia, non posso pretendere la fiducia.”
Ha chiuso la chiamata.
Nessuno intorno a lui conosceva la verità.
Nemmeno Valeria.
Durante il loro matrimonio, il nonno di Sofia aveva creato un fondo fiduciario multimilionario per la sua prima pronipote.
La gestione del denaro era possibile solo con l'approvazione di entrambi i genitori.
Rodrigo aveva bisogno che Sofia tornasse.
Non perché la amasse.
Ma perché aveva perso quasi tutta la sua fortuna in investimenti fraudolenti.
Quella fiducia era la sua ultima ancora di salvezza.
I SUV si sono diretti verso Città del Messico.
Valeria sedeva in silenzio, fissando il vuoto fuori dalla finestra, mentre Sofia dormiva serenamente tra le sue braccia.
Alejandro finalmente parlò.
"Hai un posto sicuro dove andare?"
Esitò.
“Con un cugino.”
"Dove?"
“Iztapalapa.”
Una delle guardie del corpo scambiò una rapida occhiata con Alejandro.
Alejandro capì immediatamente.
"NO."
Valeria aggrottò la fronte.
“No cosa?”
“Se Rodrigo ha la tua foto, può trovare anche i tuoi parenti.”
Le si strinse lo stomaco.
Aveva ragione.
Sua cugina ha pubblicato tutto sui social media.
Una foto.
Un'unica sede.
Era tutto ciò di cui Rodrigo aveva bisogno.
"E quindi cosa dovrei fare?"
Alejandro inspirò lentamente.
"Puoi restare a casa mia per qualche giorno."
Valeria lo fissò.
"Mi dispiace?"
“Finché non avremo risolto la questione.”
Scosse immediatamente la testa.
“No. Non posso accettarlo. Non ti conosco nemmeno.”
Alejandro accennò un sorriso.
“Tre ore fa, neanche tu conoscevi l'uomo sulla cui spalla hai dormito per due ore.”
Per la prima volta dal divorzio, Valeria rise.
Solo un pochino.
Ma lei rise.
“Quella era una situazione diversa.”
"Perché?"
"Perché all'epoca non sapevo che fossi un multimilionario."
“E cosa è cambiato?”
Valeria non aveva risposta.
Alejandro continuò con gentilezza.
“Non te lo offro perché sei bella. E non solo perché hai un figlio. Te lo offro perché anni fa qualcuno ha fatto lo stesso per me.”
Lo guardò con tranquilla curiosità.
"Quello che è successo?"
Volse lo sguardo verso la strada.
“Mia moglie è morta dodici anni fa.”
Valeria smise di respirare per un istante.
"Anche noi abbiamo avuto un bambino."
La sua voce si fece più flebile.
“Il bambino non è sopravvissuto.”
Il silenzio avvolse il SUV.
Ora Valeria capiva la tristezza nei suoi occhi.
La stanchezza.
Il modo in cui guardava Sofia, con tenerezza e dolore intrecciati insieme.
Alejandro non era mai riuscito a superare completamente quella perdita.
Un'ora dopo, varcarono gli imponenti cancelli di una residenza a Bosques de las Lomas.
Valeria rimase immobile, pietrificata.
Non era semplicemente una casa.
Sembrava un resort privato.
Giardini perfetti.
Fontane illuminate.
Alberi secolari.
Alte finestre che brillano nella notte.
Ma ciò che la colpì di più non fu il lusso.
Era il silenzio.
Non c'era musica ad alto volume.
Vietato organizzare feste.
Niente ostentazione di eccessi.
Solo pace.
Quando scesero dal SUV, una donna anziana si affrettò ad uscire di casa.
