PARTE 2
Il giudice Carrington studiò attentamente Avery.
“Prima di accettare questo accordo, ho bisogno di sapere se qualcuno ti ha fatto pressioni.”
Avery scosse la testa. "No, Vostro Onore."
“Qualcuno ti ha minacciato?”
Avery fece una pausa di mezzo secondo.
Questo è bastato.
Il giudice ha chiuso la cartella.
“Prima di emettere una sentenza, c’è un’altra questione che questa corte deve esaminare.”
L'espressione di Brent cambiò.
Il giudice si rivolse all'ufficiale giudiziario. "Fatela entrare."
La porta dell'aula si aprì e una bambina entrò.
Indossava un cardigan giallo, scarpe da ginnastica bianche e teneva stretto tra le braccia un coniglio di peluche un po' logoro.
Avery sussultò.
"Pifferaio?"
Piper era la figlia di sei anni di Brent, nata da una precedente relazione. Avery l'aveva aiutata a crescere, le voleva bene, le preparava il pranzo, le leggeva le favole della buonanotte e la trattava come se fosse sua figlia.
Brent si alzò di scatto. "Signor giudice, mia figlia non c'entra niente."
«Siediti», disse il giudice.
Piper si sedette su una sedia vicino alla panchina.
La voce del giudice si addolcì. "Piper, puoi dirci cosa mi hai detto fuori?"
La bambina guardò prima Avery.
Poi sussurrò: "Papà mi ha detto di stare zitta".
«Silenzio su cosa?» chiese il giudice.
Piper strinse più forte il coniglio.
"Riguardo alla signorina Sloane che è venuta a casa mentre la signorina Avery era dal pediatra."
Avery chiuse gli occhi.
Piper ha continuato: "La signorina Sloane ha detto che se avessi parlato, la signorina Avery se ne sarebbe andata e poi nessuno mi avrebbe più voluta lì."
Nell'aula calò il silenzio assoluto.
Brent sussurrò: "Non è vero".
Piper sussultò.
Il giudice se n'è accorto.
Poi Piper disse, con voce più ferma questa volta: "Ho sentito papà dire che la signorina Avery era stanca e non voleva combattere. Ha detto che le persone stanche firmano qualsiasi cosa."
