Brian intervenne. “Basta. Ti stai comportando come se l’avessi derubata.”
Gli occhi di Ethan si posarono su di lui. “L’hai fatto?”
“Quella casa sarebbe fallita senza di me.”
“Non è quello che ho chiesto.”
Melissa si fece avanti. “Paghiamo le tasse. Paghiamo le bollette. Ci prendiamo cura di lei.”
Dissi, prima di potermi fermare: “Mi addebitate l’affitto dalla mia pensione.”
Melissa rimase immobile.
Ethan girò lentamente la testa verso di lei. “Cosa?”
Brian imprecò sottovoce.
Dopodiché, venne a galla tutta la brutta storia. Melissa gestiva il mio conto corrente “per dare una mano”. Ogni mese, trasferiva la maggior parte della mia pensione sul conto corrente di famiglia per l’affitto, il cibo, la gestione dei farmaci e quello che lei chiamava “contributo di mantenimento”. Avevo quarantatré dollari sul mio conto corrente. Quarantatré. Dopo quarantasei anni di matrimonio, dopo aver contribuito a pagare il mutuo di quella casa accanto alla nostra, dopo aver fatto da babysitter a Ethan ogni estate della sua infanzia e aver cucito le uniformi scolastiche per Brian quando non avevamo soldi, ero arrivata al punto di chiedere il permesso prima di comprare la crema per le mani.
Ethan rimase in silenzio per un lungo istante. Tirò fuori il telefono e digitò qualcosa.
Poi guardò Brian e Melissa e parlò con una voce così ferma che mi spaventò più di quanto avrebbe fatto un urlo.
“Avete tempo fino a domani mattina per fornirci ogni atto di proprietà, documento di trasferimento, estratto conto bancario e procura relativi alle finanze della nonna e a questa proprietà.”
Brian scoppiò a ridere. “Altrimenti cosa?”
Ethan infilò il telefono nella tasca del cappotto.
“Altrimenti smetto di essere qui solo come suo nipote.”
