Agar agar
Proprietà
Anche se non sono state scientificamente provate, l’agar agar vanterebbe proprietà lassative e depurative. Questo gelificante naturale è utile per poter eliminare le tossine dell’organismo e in Giappone viene utilizzato ormai da secoli per le sue proprietà dimagranti tanto che sarebbe stata addirittura messa a punto una dieta a base di alimenti preparati con l’agar agar. In Oriente l’agar agar viene considerato un aiuto concreto contro il diabete e per favorire la regolarità intestinale. Tra l’altro, una volta ingerito, tende a favorire un senso di sazietà placando la fame e aiutando anche a mantenere la linea. L’agar agar contiene calcio, ferro e vitamine del gruppo A, B, C, E e K, ma non contiene glutine. Ovviamente contiene pochissime calorie il che lo rende perfetto anche per chi segue una dieta ipocalorica.
Varietà
L’agar agar è un gelificante naturale che viene estratto da vari tipi di alghe rosse (Phylum Rhodophyta), vale a dire la Gracilaria e la Gelidium, particolarmente diffuse in Giappone. L’agar agar può essere commercializzato in diverse forme da scegliere in base all’utilizzo che ne viene richiesto ed è disponibile in polvere, in fiocchi o in scaglie e in fili. I fiocchi e i fili di agar agar rappresentano la forma più grezza, ma anche più naturale, di questo gelificante, che viene ottenuta attraverso il processo di estrazione dalle alghe. In realtà fiocchi e fili di agar agar presentano minori proprietà gelificanti rispetto alla versione in polvere ottenuta attraverso un processo di lavorazione ulteriore. La polvere, che resta un prodotto naturale e vegetale, è più concentrata e quindi ha maggiori proprietà gelificanti.
Prezzo
È possibile acquistare l’agar agar in tutte le erboristerie, ma anche nei negozi specializzati nella vendita di prodotti naturali e biologici. Ovviamente il prezzo tende anche a variare in base alla varietà di agar agar: in media una confezione in polvere da 25 grammi costa circa 2.50 euro.
Curiosità
L’agar agar è un tipo di gelatina apprezzata soprattutto dai vegetariani. L’unica sostanziale differenza fra l’agar agar e la normale gelatina consiste nelle diverse proprietà dimagranti. La normale gelatina ovviamente è più calorica rispetto all’agar agar. Questo gelificante però va assunto con una certa moderazione per evitare eccessivi effetti lassativi e non va assunto insieme ad alcuni farmaci dato che potrebbe vanificarne l’effetto.
