Orzo
Proprietà
L’orzo è un alimento composto soprattutto da carboidrati, acqua e proteine. E’ inoltre ricco di vitamine: contiene soprattutto vitamina A, molte delle vitamine del gruppo B ( B1, B2, B3, B5, B6 ) e una piccola parte di vitamina E. Contiene anche diversi sali minerali, come il ferro, il potassio, il magnesio, lo zinco, il calcio, il sodio ed il fosforo. La presenza di fosforo aiuta a potenziare la memoria e favorisce la concentrazione, inoltre l’orzo è un ottimo antinfiammatorio che può risultare utile anche per la salute della cavità orale. È un alimento depurativo e drenante, ha un’azione calmante nei confronti della tosse, è benefico per l’intestino ed è ottimo per l’apparato cardiocircolatorio. Si tratta di un cereale molto nutriente e digeribile, adatto per l’alimentazione di anziani e bambini, ma anche per gli adulti in convalescenza.
Varietà
Esistono diverse varietà di orzo anche se generalmente le più diffuse in commercio restano tre. L’orzo perlato, quello più raffinato, privato della pellicina nella parte superiore, può essere cotto direttamente, ma almeno per 30 minuti, senza essere messo in ammollo. Trattandosi però della versione più raffinata va a perdere purtroppo gran parte delle proprietà (proteine, vitamine, minerali e fibra) L’orzo mondato, decisamente più ricco di proprietà, va messo in ammollo per una nottata e poi va cotto per circa 45 minuti. L’orzo integrale, invece, richiede una preparazione maggiore: deve essere messo in ammollo per 24 ore e poi deve esser cotto almeno per un’ora e mezza nella propria acqua di ammollo.
Prezzo
È facile poter acquistare l’orzo in ogni supermercato: una confezione da 500 gr di orzo perlato, il più diffuso nelle preparazioni culinarie, può costare da 1,40 euro fino a 2 euro circa nel caso in cui si tratti di orzo biologico.
Curiosità
L’orzo veniva utilizzato fin dall’antichità per la produzione della birra e in Grecia veniva addirittura considerato il cibo dei filosofi, in quanto ottimo per il benessere psicofisico. Si dice infatti che Ippocrate, padre della medicina moderna, ne fosse particolarmente ghiotto e che lo utilizzasse sotto forma di decotto (la cosiddetta tisana di Ippocrate) anche come rimedio naturale contro vari malesseri. A Roma l’orzo era associato invece al concetto di forza e per questo consumato dai gladiatori. Ancora oggi l’orzo viene considerato un alimento ottimo per stimolare la produzione di latte materno e l’attività intellettuale. A differenza del caffè tradizionale (che contiene caffeina), il caffè d’orzo non ha proprietà eccitanti, ma presenta invece proprietà tonificanti e digestive.
